Hur många zebror
•
LÅNGDISTANSLÖPARE
från Amerika
ZEBROR, ÅSNOR OCH HÄSTAR är de öppna gräsmarkernas främsta symboler på jorden. Deras evolution är dramatisk och en av arterna, hästen, har påverkat den mänskliga historien mer än något annat djur.
Vi har också en tendens att uppleva hästdjur, familjen Equidae, som extra vackra. Några av mina bästa ögonblick i naturen har zebror och vildåsnor svarat för. Vildåsnorna i Gobiöknen i södra Mongoliet kan löpa som jag sett få andra djur göra, och grevyzebrorna i norra Kenya har en teckning som bara kan beskrivas som fabulöst vacker.
Det är fascinerande att se med vilken försiktighet stäppzebror rör sig när de misstänker att det kan finnas lejon i närheten. Vid ett vattenhål i Etosha i Namibia blev jag vittne till hur en zebra medvetet närmade sig en lejoninna som såg ut att kunna anfalla i vilket ögonblick som helst, som för att testa hur nära den kunde gå innan risken blev överhängande. Zebran visste helt klart vad den gjorde – lejoninnan var aldrig
•
Hur mår zebran? Svaret finns i bajset
Stresshormoner i avföringen avslöjar hur stressade zebrorna är till följd av sin omgivning, enligt en studie publicerad i Functional Ecology.
– Vi är intresserade av att förstå varför vissa populationer av hotade arter verkar klara sig så dåligt även fast det läggs stora resurser på att bevara dem. Vår hypotes är att i vissa fall så lever djuren i habitat som inte är lämpliga för dem, Susanne Shultz, forskare från School of Earth and Environmental Sciences i Manchester och en av författarna till studien.
Zebror får mindre näring
Att mäta stresshormoner genom andra metoder, som att fånga zebrorna och ta blodprov både stör dem och skapar ytterligare stress. Därför har forskarna samlat in totalt 365 prover med spillning från 163 individer i sju olika populationer runtom i Sydafrika.
Hormonet som mättes i spillningen heter glukokortikoider och är ett så kallat ”fight or flight hormone” (på svenska”fly eller fäkta-hormon”). Detta hormon ökar vid
•
Zebra
Zebran tillhör hästdjuren och förekommer naturligt bara i Afrika. Det finns tre olika zebraarter: vanlig zebra (eller stäppzebra), Grevyzebra och bergzebra. Den vanliga zebran är utbredd och förekommer i rikliga bestånd i Tanzania och Kenya. Grevyzebran finns bara i nordliga delar av Östafrika, i vårt fall i den norra halvan av Kenya, och i litet antal. Bergzebran finns embart i vissa områden i södra Afrika och inte alls i Östafrika. En fjärde och sista representant för hästdjuren, den afrikanska vildåsnan, förekommer på Afrikas horn.
Hästdjuren tillhör ordningen uddatåiga hovdjur. Bland de östafrikanska djuren tillhör bara zebrorna (en tå per fot) samt de svarta respektive vita noshörningarna (tre tår per fot) denna ordning. (Elefanten och klippgrävlingarna tillhör ordningen primitiva hovdjur, medan övriga hovdjur inklus